Приправа сумах особо популярна в странах Ближнего Востока. Используется в качестве кулинарной специи, ароматизатора, красящего вещества и продукта питания. Сумах усиливает вкус продуктов, не перебивая его. Ягоды сумаха содержат яблочную кислоту, которая придает специи терпкий и кислый вкус, но не такой сильный, как у лимона или уксуса.
Его добавляют в сырные блюда, салаты и маринады. Сумах также является прекрасной закуской, которую подают вместе с различными орехами и сухофруктами.
Сумах является базой многих восточных напитков: самый известный из которых — индийский лимонад. Его заваривают как чай, готовят своеобразные компоты.